मंगलवार को होने वाले तीसरे चरण के मतदान में एक ऐसा मतदान केंद्र हैं जहाँ हर चुनाव में 100% मतदान हुआ है। गुजरात के गीर के जंगलों में स्थित इस मतदान केंद्र पर केवल एक ही मतदाता है, और इस मतदाता के मतदान को सुनिश्चित करने के लिए चुनाव आयोग ने पर्याप्त प्रबंध किए हैं।
शेरो के लिए विख्यात इस जंगल मे कई कई किलोमीटर तक कोई गांव नहीं है। जंगल के बीचोबीच एक शिव मंदिर है और इस शिव मंदिर में रहने वाले महंत इस सारे इलाके में एकमात्र वोटर है।
चुनाव आयोग हर चुनाव में यह सुनिश्चित करता है की महंत हरिदास जी अपने मताधिकार का उपयोग कर सकें। 2002 के बाद हुए हर चुनाव में महंत हरिदास जी ने अपने मताधिकार का उपयोग किया।
2002 से पहले 2019 तक उनके गुरु इस मंदिर के महंत थे, और वो इस मतदान केंद्र पर एक मात्र मतदाता थे।
2019 को उनके गुरु के देहांत के बाद हरिदास जी ने महंत हरिदास जी ने मंदिर में पूजा करना शुरू कर दिया।
“हर एक मतदान की कीमत है” – चुनाव आयोग के इसी प्रचार के मद्देनज़र हर चुनाव में चुनाव आयोग की टीम जंगल में स्थित इस मतदान केंद्र में एकमात्र मतदाता के लिए एक विशेष केंद्र स्थापित करती है। इस बार भी मंगलवार को होने वाले तीसरे चरण के लोकसभा चुनाव में घिर के इस जंगल में गुजरात चुनाव आयोग द्वारा एक विशेष मतदान केंद्र स्थापित किया गया है।
गीर के जंगलों के बीच बनेज में अकेले मतदाता के लिए एक मतदान केंद्र बनाया गया है। जंगल के अंदर स्थित एक शिव मंदिर के पुजारी महंत हरिदासजी उदासीन से मिलें, जो इस बूथ पर एकमात्र मतदाता हैं।
बाणेश्वर महादेव मंदिर वन के भीतर स्थित है, जो एशियाई शेरों का अंतिम शेष प्राकृतिक घर है। जंगली जानवरों की मौजूदगी के कारण राजनीतिक दल इस क्षेत्र में चुनाव प्रचार करने से बचते हैं।
एकमात्र निवासी, महंत हरिदासजी उदासीन के लिए मतदान की सुविधा के लिए, भारत चुनाव आयोग ने एक मतदान केंद्र की स्थापना की। इस बूथ को स्थापित करने के लिए 10 लोगों की एक टीम ने 25 किलोमीटर की यात्रा की, जो वन कार्यालय में मंदिर के पास स्थित है।
चुनाव आयोग द्वारा प्रकाशित चुनावों पर एक पुस्तक “लीप ऑफ फेथ” में कहा गया है, “हरिदास उदासीन महंत भरतदास दर्शनदास के उत्तराधिकारी हैं, जो नवंबर, 2019 में निधन से पहले, लगभग दो दशकों तक मतदान केंद्र में एकमात्र मतदाता थे”
मतदान केंद्र सोमनाथ जिले के मुख्यालय वेरावल से 80 किमी दूर और निकटतम मानव आबादी वाले क्षेत्र जामवाला से 25 किमी दूर दुर्गम और अडाबेट जंगलों में स्थित है !
उल्लेखनीय है कि देश के अग्रणी एवं अनूठे मतदान केन्द्रों में शामिल बानेज में जिला निर्वाचन प्रणाली द्वारा एक मतदाता के लिए 15 व्यक्तियों के मतदान कर्मी की व्यवस्था की जाती है। जंगल में घुमावदार उबड़-खाबड़ रास्तों से होकर बानेज में जिला चुनाव प्रणाली द्वारा मंदिर के पास वन विभाग के क्वार्टर में एक व्यक्ति के लिए 1 पीठासीन अधिकारी, 2 मतदान एजेंट, 1 पटावाला, 2 पुलिस और 1 सीआरपीएफ। वहीं अन्य सहायक स्टाफ में 15 से अधिक लोग मतदान संबंधी कार्यों के लिए कार्यरत हैं।
