नकदी संकट से जूझ रहे पाकिस्तान ने एक अजीबोगरीब कदम उठाते हुए अपने पंजाब प्रांत में तथाकथित “गोबर टैक्स” लागू करने का फैसला किया है — और इस फैसले ने पाकिस्तान को सोशल मीडिया पर ऐसे उपहास का पात्र बना दिया है, जिसकी कल्पना शायद खुद लाहौर ने भी नहीं की होगी। भारत और पाकिस्तान दोनों ओर के नेटिज़न्स मीम्स, रील्स और चुटकुलों की झड़ी लगाए हुए हैं। सोशल मीडिया पर व्यंग्यकारों ने एक नया “समाधान” भी सुझा दिया है — भैंसों को डायपर पहनाओ और टैक्स से बचो!

क्या है यह ‘गोबर टैक्स’?

पाकिस्तानी पंजाब की मुख्यमंत्री मरियम नवाज़ के नेतृत्व वाली प्रांतीय सरकार ने प्रत्येक गाय या भैंस पर 30 पाकिस्तानी रुपये प्रतिदिन का शुल्क लगाने की योजना शुरू की है। पायलट चरण में लाहौर के हरबंसपुरा और गुज्जारपुरा जैसे इलाकों सहित 168 मवेशी कॉलोनियों को लक्षित किया गया है। इस शुल्क से एकत्रित धन का उपयोग पशु अपशिष्ट (गोबर) के दैनिक संग्रह और प्रसंस्करण में किया जाएगा।

सरकार का दावा है कि यह कार्यक्रम गोबर को बायोगैस में बदलकर खाना पकाने और बिजली उत्पादन के काम आएगा, साथ ही जैविक खाद तैयार कर किसानों को एक टिकाऊ विकल्प भी मिलेगा। लेकिन आम जनता और सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं को यह ‘हरित पहल’ नहीं, बल्कि एक और कर का बोझ नज़र आ रही है।

ईंधन महंगा, अब गोबर पर भी टैक्स

यह कदम ऐसे समय उठाया गया है जब पाकिस्तान सरकार ने ईंधन की कीमतों में भारी वृद्धि की है — डीज़ल 520 रुपये प्रति लीटर और पेट्रोल 458.40 रुपये प्रति लीटर तक पहुंच गया है। मध्य-पूर्व में जारी संघर्ष के कारण वैश्विक ऊर्जा संकट और व्यापार मार्गों में आई रुकावटों ने पाकिस्तान की पहले से डगमगाती अर्थव्यवस्था पर और दबाव डाल दिया है। आयात बिल में इज़ाफा और मुद्रा में अस्थिरता इस्लामाबाद के लिए नई मुसीबतें बनती जा रही हैं।

UAE ने मांगे पैसे वापस — इस्लामाबाद हैरान

IMF के भारी कर्ज की अदायगी के दबाव के बीच पाकिस्तान को एक और झटका लगा है। संयुक्त अरब अमीरात (UAE) ने इस्लामाबाद से अपना कर्ज जल्द से जल्द वापस करने को कहा है। पाकिस्तान-खाड़ी देश संबंधों के लंबे इतिहास में यह एक असाधारण और चौंकाने वाला घटनाक्रम है।

पाकिस्तान वर्षों से उधार लो, भुगतान टालो, पुनर्वार्ता करो और फिर दोहराओ — इसी चक्र का आदी रहा है। लेकिन UAE ने इस बार यह परंपरा तोड़ते हुए अपने कर्ज की स्पष्ट मांग कर दी है। यह तब हुआ है जब UAE खुद मध्य-पूर्व के भू-राजनीतिक तनाव के बीच घिरा हुआ है — फिर भी उसने इस्लामाबाद को याद दिलाने का समय निकाल लिया।

पाकिस्तान पहले से ही IMF के साथ फिर से वार्ता, विश्व बैंक को आश्वासन, चीन को बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में विलंब की सफाई देने जैसे मोर्चों पर एक साथ जूझ रहा है। इस सबके बीच UAE की कर्ज वापसी की मांग ने पाकिस्तान की पहले से ही भारी जिम्मेदारियों की सूची को और लंबा कर दिया है।

आगे की राह कठिन

पश्चिम एशिया में ईरान से जुड़े संभावित क्षेत्रीय संघर्ष का खतरा पाकिस्तान के सरकारी वित्त को और निचोड़ सकता है। घरेलू आर्थिक सुधारों और बाहरी दबावों के बीच पाकिस्तान रस्सी पर चलने जैसी स्थिति में है — और अब उस रस्सी पर ‘गोबर टैक्स’ का बोझ भी जुड़ गया है।

फिलहाल तो सोशल मीडिया पर जश्न जारी है — और भैंसों के डायपर वाला जोक वायरल होता जा रहा है।